‘Shenmue’ fue lanzado el 29 de diciembre de 1999 en Japón, cumpliéndose así 15 años desde su lanzamiento original. En el título, el jugador encarna a Ryo Hazuki, un japonés que tiene como objetivo dar caza al asesino de su padre. Lo más impactante del videojuego fue, además de su espectacular puesta en escena, la cantidad de objetivos secundarios y la cantidad de libertad que se ofrecía al jugador, con cientos de personajes con los que conversar y varios minijuegos (entre los que se encontraba la posibilidad de entrar a salones recreativos para jugar a títulos clásicos de Sega). También contó con mecánicas realistas, como la necesidad de adquirir dinero -ya sea trabajando, apostando o vendiendo pertenencias- para avanzar en la aventura. Además, ‘Shenmue’ tiene el encanto de haber ofrecido, en primicia, los primeros ‘quick time events’, momentos secuenciales en los que hay que pulsar un botón en el momento adecuado para poder avanzar correctamente.

La franquicia ‘Shenmue’ fue concebida originalmente para la anterior plataforma de Sega, Sega Saturn, aunque posteriormente y debido a las capacidades limitadas de la videoconsola, fue trasladada a Dreamcast. La historia de Ryo Hazuki fue pensada para contarse en varias entregas más allá de una trilogía, pero lamentablemente únicamente fueron lanzadas dos de sus partes: la primera exclusiva de Dreamcast, mientras que ‘Shenmue II’ apareció en la plataforma de Sega y posteriormente fue lanzada en Xbox con una pequeña película que narraba los sucesos del título original. El título cumple 15 años, y la industria todavía conspira sobre una tercera entrega. En Sony han confesado varias veces su admiración del proyecto japonés, e incluso el propio creador ha declarado que desarrollar una tercera parte no sería un problema, excepto por el presupuesto. En cualquier caso y aunque seguimos esperando. ¡Felicidades Ryo!